机制炭(或称机制木炭)就是利用木炭机，将竹末、锯末、边角废料、花生壳、谷壳等含碳物质，经过粉碎，烘干，挤压成形，炭化等工艺过程，生成棒状的木炭。它外形具有一定的几何形状，棒中心是Φ1—2cm左右的圆孔。机制炭的炭化过程可在一般的炭化窑里完成，也可在传统的土窑内完成。前者热分解炭化的温度一般在400℃左右，故属于中低温炭。此类炭的含碳量一般不低于80%，燃烧值在7000大卡/kg以上，灰分在4.5%左右，燃烧时五烟五味，有浅蓝色火苗，燃烧时间为普通原木树炭的2倍。此类木炭除用于工业、农业等方面外，人们还喜欢用它作火锅用炭。土窑炭(或称普通木炭、树炭)就是利用树木经过传统的土窑烧制出来的木炭。因土窑不具有焦油分离装置及温度控制等原因，故烧制出来的树炭有夹生的现象，并在燃烧时产生烟味。此外其燃烧时间比机制炭短。但因土窑炭的原料及生产成本低，并有一定的市场。但是很是浪费树木。若将机制薪棒放在我们改进后气流炭化炉或新型炭化炉里烧制并精炼成炭棒，其结果就与上述情况不同。因为用改进的炭化炉烧制，我们可以利用外加燃料及自身热分解物燃烧所产生的热量，给热分解完毕的炭棒加温到700℃以上。在这高温下，碳原子的结构发生变化，产生了数量不等的石墨晶体。同时，原棒炭中的挥发性物质也被排除出来，故用改进型土窑烧制出来的棒炭具有含碳量高（可高达93%），发热量大，高达8000大卡/kg，灰分小的特点。燃烧时火苗短而小，其燃烧时间比上述机制炭略长，故除用于工业、农业等方面外，人们习惯用它作烧烤。